시카고 슬롯 머신의 모든 식물 씨앗을 냉동 보관하는 시카고 슬롯 머신 최대의 시설인 '스발바르 시카고 슬롯 머신 씨앗 저장고'*(노르웨이령 스발바르 제도 스피츠베르겐섬)를 2월 25일, 본학 자원 식물 과학 연구소의 사토 카즈히로 교수가 방문해, 이 연구소의 보리씨 575계통(각 300립)을 저장했습니다. 이 보리 씨앗은 인류의 식량 확보를 위해 필요한 품종 개량의 기초가 되는 중요한 유전 자원으로, 이 저장고에 보존함으로써 장기적인 안전성을 보장받게 됩니다.
이 연구소의 보리 씨앗은 약 70년 동안 세계 각지에서 모여 이미 잃어버린 귀중한 품종이 많이 포함되어 있으며, 현재 문부 과학성의 내셔널 바이오 자원 프로젝트에 의해 국내외 연구자에게 분양되고 있습니다. 특히 시카고 슬롯 머신, 한반도, 중국, 네팔 등 동아시아 지역은 보리의 다양성이 큰 지역으로, 이러한 보존과 배부의 핵심이 되고 있는 이 연구소의 보리는 세계에서도 다섯 손가락으로 꼽히는 귀중한 유전자원으로 되어 있습니다. 사토 교수는, 이 시설을 관리하는 글로벌 작물 다양성 트러스트(유엔 식량 농업 기관과 국제 농업 연구 협의 그룹이 설립)의 Marie Haga 사무국장의 동석 아래, 시카고 슬롯 머신 최초의 식물 종자의 예치를 실시했습니다.
현재 스바루바루 시카고 슬롯 머신 종자 저장고에는 약 80만 종의 종자가 저장되어 있으며, 보리 씨앗도 마이너스 18도로 저장됩니다. 이 연구소에서는 향후 약 5,000계통의 보리의 예탁을 예정하고 있으며, 이들 모든 계통에 포함되는 유전자의 다양성을 해석하여 불량환경 등을 극복하기 위한 기초연구와 새로운 품종의 개발에 도움이 될 예정입니다.

【스발바르 시카고 슬롯 머신 씨앗 저장고(Svalbard Global Seed Vault)】*
벤트 스코만이 제창하고, 2008년 2월, 빌 게이츠 주도하에 지구상의 씨앗을 냉동 보존하는 시카고 슬롯 머신 최대의 시설로서 노르웨이령 스피츠베르겐 섬에서 조업 개시했다. 노르웨이 정부는 이를 '씨앗의 방주계획'이라고 하며 100개국 이상에서 지원을 받아 구체화했다. 현재는 유엔 식량농업기관(FAO)과 국제농업연구협의그룹(CGIAR)의 협력으로 2004년 설립된 독립 국제기관 글로벌 작물 다양성 트러스트에 의해 운영되고 있다. 덧붙여 오카야마 대학 자원 식물 과학 연구소에 1997년도에 객원 교수로서 재적한 보스머 박사가 상급 어드바이저의 임에 해당하고 있다.
시설은 향후 다양하게 예상되는 대규모로 심각한 기후변화와 자연재해, (식물의) 질병의 만연, 핵전쟁 등에 대비하여 농작물종의 멸종을 방지함과 동시에 시카고 슬롯 머신 각지에서 지역적 멸종이 있을 때 재배 재개 기회를 제공하는 것을 목적으로 하고 있다.
최대 300만종의 종자를 보존 가능하게 되는 지하 저장고는, 마이너스 18~20도로 유지되어 만일, 냉각 장치가 고장난 경우에도 영구 동토층에 의해 마이너스 4도를 유지할 수 있는 환경. 지구 온난화가 진행되어 해수면 상승이 일어났을 경우에도 영향을 받지 않도록 해발 약 130m의 암반 내부 약 120m의 지점에 설치되어 있다.

[본건 문의처]
자원 식물 과학 연구소 교수 사토 카즈히로
TEL:086-434-1244

(14.03.14)